Aquest curs examina una àmplia gamma de textos literaris (poesia, relat breu, la forma d'assaig i la novel·la) que cobreixen els tres períodes principals de la literatura americana: el romàntic, el modern i el contemporani. Començarem amb la literatura del romanticisme americà, també coneguda com el Renaixement americà, que va establir els patrons, artístics i filosòfics, per a bona part de la literatura nord-americana a seguir, així com gran part del que ara considerem mentalitats i ideals distintivament americans. Ens centrarem en aspectes clau de la mentalitat romàntica nord-americana, que es consideraran en el context històric i cultural de l'època d'abans de la guerra. La segona part del curs examinarà la naturalesa multiforme del modernisme americà a la primera part del segle XX. Aquest període es va desenvolupar en diàleg amb diversos fenòmens de la modernitat: noves formes nacionals d'integració social i econòmica; nous models de perspectiva i experiència sorgits de la psicologia, la filosofia i la ciència; canvis en les institucions culturals urbanes; una fructífera ambivalència cap a una cultura de masses innovadora tecnològicament i econòmicament; i nous discursos sexuals i polítics que alteraven ràpidament la comprensió social del sexe i el gènere. Perseguirem un estudi interdisciplinari d'aquest moment de ferment cultural a partir de dues novel·les clàssiques dels autors de 'La generació perduda' John Steinbeck i Ernest Hemingway. La part final del curs aborda les preocupacions culturals, filosòfiques, socials, econòmiques i estètiques que van sorgir després de la Segona Guerra Mundial, el retorn de la prosperitat nord-americana i l'expansió de la classe mitjana. Explorarem la novel·la nord-americana contemporània que es basa en un repertori estilístic formal particular com ara l'autoreflexivitat, la novetat i l'experimentació conscient; tendències socials i culturals com les polítiques identitàries; l'auge del multiculturalisme i el ventall complet d'experimentació postmoderna que caracteritzen el període.