L’assignatura serveix per aportar a l’alumne el coneixement sobre els conceptes i processos fonamentals del període de la història occidental, conegut com a edat moderna, tot introduint-lo en la comprensió de les diferents versions dels corrents historiogràfics sobre l’esmentada època.
Quant a l’abast geogràfic, l’explicació del desenvolupament dels processos i estructures esmentades se centrarà en Occident —Europa— a excepció de determinats temes a Pròxim Orient. No s’estudiaran amb deteniment els temes específics relatius a Espanya perquè s’entén que els alumnes ja tenen una mínima formació en història moderna d’Espanya i que adquiriran l’oportú nivell universitari amb les assignatures d’història Moderna d’Espanya i d’història moderna de la Corona d’Aragó, —optativa i obligatòria respectivament— de la llicenciatura d’Història.